A imagem acima mostra o marco da fundação da capital paraense, uma fortificação datada de 1616. Construída pelos portugueses a fim de proteger a cidade contra os franceses e holandeses, ávidos por pilhar riquezas amazônicas. Belém foi uma das primeiras povoações portuguesas na Amazônia, os portugueses serviram-se da escravização indígena para explorar riquezas como cacau, anil e pele de animais.
Muita gente não sabe ou pelo menos ignora que entre os séculos XVII e XIX existiam em nosso país na verdade dois "brasis". Um primeiro Estado instituído pela coroa portuguesa se chamava BRASIL, compreendia as terras mais ao sul de nosso país a partir de Salvador. Um segundo, mais ao norte, ficou conhecido pelo nome de Maranhão e Grão Pará, e compreendia as terras desde o atual Ceará até a cidade de Belém, nos limites da Amazônia! São Luís e Belém rivalizavam, alternadamente, a capital deste segundo grande Estado.
Atualmente, é possível encontrar dentro das muralhas que fundaram a cidade um interessantíssimo museu sobre comunidades indígenas do Pará, uma verdadeira relíquia de nossa História: O museu mostra inclusive artefatos das primeiras comunidades da floresta amazônica datados de 6.000 a.c!
Ao fundo, a catedral da cidade, "protegida" pelas muralhas do forte, com suas duas torres, protagoniza papel importante em uma das manifestações religiosas mais importantes do Brasil, o círio de Nazaré. Belém é (mais) uma cidade a ser redescoberta!
Texto e foto: Phylipi Leal
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